Republikken Panama

Landet deles i to af den berømte Panama-kanal, som det tog 11 år at bygge, idet det var et af de allervanskeligste byggeprojekter nogensinde. Den 77 kilometer lange Panama-kanal blev afsluttet endeligt af amerikanerne i 1914, der færdiggjorde det oprindelige projekt, der var påbegyndt af franskmændene i 1880'erne.

Turen gennem kanalen tager 8 - 10 timer og tager de rejsende fra Det Caribiske Hav til Atlanterhavet. Kanalen er livsvigtig for verdenshandelen og er samtidig en attraktion for gæster på sightseeingture med krydstogtskibe.

De berømte hvide stråhatte "Panamahatte" blev oprindeligt fremstillet i Ecuador og sendt til Panama for at blive afskibet til resten af verden. Hattene blev båret af de arbejdere, der byggede kanalen, og navnet hang ved. Præsident Roosevelt bar en sådan hat på en tur for at se, hvordan arbejdet med kanalen skred frem, og øgede dermed hattens populatitet.

Panama er et fascinerende land at besøge også ud over disse to mest kendte ting; landskabet er frodigt og bjergrigt og klimaet er varmt og tropisk. MSC's krydstogtskibe lægger til i Panamas havn i Cristobal, og herfra kan feriegæsterne tage til den kønne kystby Portobelo eller Panama City, eller tage til Gatun-søen for at besøge de indfødte Embera-indianeres landsby.